観察、発見、感動。

ライフゲーム。それは刻々と変わる生命の配列が織り成す、クールな生態シミュレーション・ゲームです。オリジナルはイギリスの数学者ジョン・ホートン・コンウェイ（1937-）が1970年に発表したもの。自分を中心とした3x3のマス目の中に並んだタイルの組み合わせによって、タイルの並びが刻々と姿を変えていきます。

あ、いけませんいけません！　あやうく大学の数学の講義みたいになるところでした。実際に『THE LIFE』をプレイしてみましょう。

動画は、シンプルながら長く生き延びる「ダイ・ハード」と呼ばれる初期配列をセットし、シミュレートしているところです。コマ落ちしていますが、雰囲気を味わっていただけばと思います（ホントはもっと規則正しい動きをしますゴメンナサイ）。

よくわからないですね。よくわからないですが、食い入るように見つめてしまいますね。もう一度やって...いえ、どうしてそうなるのか全てのステップを理解するのは至難の業ですので、口あんぐりするだけでおしまいにします。

でも、いくつか発見がありましたよね？　たとえば、タテまたはヨコに3つ並んだタイルや2x2になったタイルは、ほかのタイルに触れられないかぎり動かないように見える、とかです。この観察と発見と驚きがこのライフゲームの最大の魅力だと筆者は感じています。

さて、実はアンドロイドには数多くのライフゲームアプリが存在します。その中でこの『THE LIFE』を紹介したいちばんの理由は、スピードを「最遅」に設定できることです。最初はライフゲームを扱ったライブ壁紙を紹介しようと思ったのですが、残念ながら、どれも速すぎてよくわからないんですね。その点このアプリは、わからないなりに観察して必死で追いかけていく楽しみがあります。

ほかに、グリッド線（升目）の表示あるなしを切り替えられる、「テンプレート」（有名な初期配列）が用意されていてワンタッチで選べるなどの、とくにライフゲームの初心者さんに親切な作りが随所にあります。

テンプレートやウェブで紹介されている有名な配列をぜひどんどん並べて試してほしいと思います。その中で、これは！　という絶妙の配列にめぐり合っていただければ、筆者としてはこの上ない幸いです。

使用端末：ARCHOS 70IT
OS：2.2.1
バージョン：2.4.19
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発売元：sato-dev
更新日：2011.10.08
バージョン：1.6.0
価格：無料
対応機種：Android1.6以上

(菊池 敦)